La H Arena, terrain de jeu du HBC Nantes, a rouvert ses portes à son fidèle public en ce début de semaine. Après la traditionnelle soirée des abonnés (organisée hier soir, mardi 25 août), les quatre tribunes ont été généreusement garnies par 4.956 spectateurs en ce mercredi soir. En effet, le HBC Nantes a reçu les Vikings de Caen, récemment promus en Daikin Starligue, pour son dernier match amical de présaison.
Au cours d’un été particulièrement chaud, une grande vague de mouvements a animé l’effectif nantais. Parmi eux, la fin de carrière de Valero Rivera n’a pas laissé les fans nantais insensibles. Figure de proue du « H » durant ses deux longs passages au club, son maillot orné du numéro sept trône désormais au-dessus de la Tribune Est de la H Arena. Son départ a été accompagné de ceux d’Aymeric Minne, Julien Bos, Shuichi Yoshida, Ignacio Biosca, Théo Avelange-Demouge et O’Brian Nyateu.
A l’occasion du match contre Caen, le public nantais a pu faire la connaissance des nouveaux visages de l’effectif nantais. L’été a notamment été marqué par l’arrivée d’un trio danois, composé de Victor Norlyk (demi-centre), Christoffer Bonde (gardien de but) et René Antonsen (pivot), sur les bords de Loire. Dans le sens des arrivées, le HBC Nantes a également enregistré les arrivées de Luka Peric (ailier droit, Bosnie-Herzégovine), Ihor Turchenko (ailier gauche, Ukraine) et Imanol Garciandia (arrière droit, Espagne).
Pour cette rencontre contre les Normands, le staff nantais a dû composer avec l’absence de Thibaud Briet. Blessé au pouce lors de la tournée amicale en Hongrie, l’arrière gauche manquera les premières semaines de compétition des Ligériens. Alors que le coup d’envoi a été donné par le HBC Nantes, voici le résumé de la rencontre :
Première mi-temps
Dans une chaude H Arena au sens propre comme figuré, Nantais et Caennais ont entamé la rencontre de belle manière. En attaque, les Ligériens se sont montrés diablement efficaces, prenant rapidement les devants dans cette opposition. Cependant, des Normands conquérants ont fait preuve de résistance en début de rencontre. Après quinze minutes de jeu, l’avance nantaise était de trois unités (10-7).
La différence au score s’est opérée durant la seconde moitié de mi-temps. Les pensionnaires de la H Arena ont notamment pu profiter d’un important temps faible caennais pour s’envoler dans ce match. Alors que les Caennais n’ont pas inscrit le moindre but durant une dizaine de minutes, les Nantais n’ont pas manqué l’occasion de prendre leurs distances. Malgré quelques petites minutes d’inefficacité en fin de premier acte, le score affichait une avance nantaise de onze buts au bout de trente minutes (22-11).
Deuxième mi-temps
Après une première mi-temps dominée par les hommes de Grégory Cojean, le match a repris sur un rythme plus calme. En effet, il aura fallu attendre deux minutes de jeu avant de voir Rok Ovnicek subtiliser le ballon aux Caennais sur une remise en jeu et marquer le premier but de ce second acte. Deux minutes plus tard (34’), la H Arena a retenu son souffle pour le même Rok Ovnicek, sorti du terrain en boîtant et pouvant laisser craindre une nouvelle blessure dans l’effectif nantais.
Par la suite, le match s’est poursuivi sur un rythme plus équilibré, les deux équipes profitant pour faire tourner la balle lors de leurs possessions. Alors que l’opposition physique sur le parquet a su tendre les nerfs des pivots nantais, les deux gardiens de but se sont mis en évidence en multipliant les arrêts. Côté nantais, les spectateurs de la H Arena ont fait la connaissance de leur nouveau gardien de but, Christoffer Bonde. Débarqué de Skjern cet été, le Danois s’est mis en évidence avec treize arrêts en ce mercredi soir.
Durant une grande partie de la rencontre, le HBC Nantes a pu maintenir sa large avance au score. A l’occasion de ce match amical, Grégory Cojean et son staff en ont profité pour faire jouer plusieurs joueurs issus du centre de formation. Si André Wenkegheu et Yoni Peyrabout ont intégré l’effectif professionnel en cette intersaison, Léo Gendronneau, Sacha Grenapin et Sirius Rambaud sont entrés en jeu pour la fin de match. Le dernier mentionné a notamment arrêté un jet de sept mètres en fin de rencontre.
A l’issue de ce match amical, les Nantais l’ont emporté sur le score de 34-22. Cette rencontre leur permet désormais d’envisager sereinement le début de saison. Après un déplacement inaugural en championnat à Tremblay-en-France, le HBC Nantes fera son retour à la H Arena pour la réception du Wisla Plock, le 9 septembre prochain.
