La préparation estivale est définitivement lancée ce vendredi avec un premier match amical programmé face au SM Caen. Pour ce rendez-vous, Antoine Kombouaré possède un groupe composé de plusieurs jeunes éléments issus du centre de formation nantais, mais aussi de plusieurs potentiels partants. Cette réalité, le technicien en a pleinement conscience : « Je ne vais pas vous l’apprendre, mais on est toujours dans une situation avec Pedro (Chirivella), Douglas (Augusto), Alban (Lafont)… Beaucoup de joueurs préparent aujourd’hui leur possible départ. C’est toujours bien présent dans ma tête. On met tout le monde à niveau, on travaille, mais on va devoir ajuster en fonction de nos arrivées et de nos départs », déclare-t-il en conférence de presse.
Des difficultés supplémentaires dans la préparation ?
La présence de joueurs qui ne se prédestinent pas à porter les couleurs du FC Nantes lors de l’exercice 2024-2025 est-elle un handicap ? Interrogé à ce sujet, Antoine Kombouaré a nuancé ce constat, estimant que cette étiquette pouvait correspondre à tous les joueurs à partir du moment où les dates du marché des transferts ne sont pas en adéquation avec le calendrier des championnats :
« C’est compliqué si l’on ne s’y attend pas ou si c’est une surprise. Là, ce n’est pas le cas. On est préparé à ça. On sait que ça sera le cas toutes les saisons dans la mesure où vous avez un mercato qui finit deux semaines après l’entame de la saison. Aujourd’hui, j’ai surtout appris que tout pouvait arriver. La veille du début du championnat, on peut avoir des joueurs amenés à partir. Vous avez même des joueurs qui peuvent commencer la saison avec nous et puis s’en aller les semaines qui suivent. Il n’y a pas de surprise, ni d’inquiétude là-dessus. […] Cette incertitude l’est encore plus avec les droits télévisés. C’est la réalité de la situation dans laquelle on se retrouve. Il faut que l’on reste calme, serein. Le principal est que l’on se prépare, et qu’on ne se retrouve pas pris au dépourvu. »
Des départs bénéfiques pour tous
Il y a dix jours, Antoine Kombouaré insistait sur le fait que plusieurs éléments (Pedro Chirivella, Douglas Augusto et Alban Lafont) avaient émis le souhait de quitter le FC Nantes. Une nouvelle fois questionné au sujet de leur avenir respectif, l’entraîneur des Canaris s’est montré franc, presque brut de décoffrage : « Leurs départs sont actés, insiste-t-il. Ils sont amenés à partir. Jusqu’au dernier jour du mercato, je m’attends à ce qu’ils partent. Dans l’intérêt de tous, il faut qu’ils partent. Ce n’est pas un souhait que j’ai moi-même émis, c’est aussi eux qui ont fait leur chemin ici. Ils sont aujourd’hui dans l’optique de partir, même s’il reste l’incertitude avec les droits TV qui n’existent pas et qu’il existe des difficultés à acheter des joueurs. Peut-être qu’il y aura moins de mouvements que prévu. Les joueurs doivent se préparer à ce cas échéant, et nous on sera prêt à les accueillir, mais pour l’instant, ils partent », conclut ainsi Antoine Kombouaré.