Alban Lafont pensait-il que le jeu était arrêté ? Alors que les Éléphants de Côte d’Ivoire accueillaient le Cameroun dans le cadre d’un match amical, samedi 3 octobre au stade olympique Alassane Ouattara d’Abidjan, le portier de 27 ans a réalisé une curieuse bourde dans les derniers instants de la partie. Une drôle d’erreur qui n’a toutefois pas eu de conséquence sur le résultat final de la rencontre, au terme de laquelle les Ivoiriens se sont inclinés sur la plus petite des marges (0-1).
Trompé par Bil Nsongo au retour des vestiaires (47e), Alban Lafont réalisait pourtant une prestation aboutie dans l’ensemble, avec notamment trois arrêts sur les quatre tentatives cadrées camerounaises, pour sa cinquième sélection avec la Côte d’Ivoire. Mais au bout du temps additionnel, l’ancien gardien du FC Nantes s’est emparé du ballon à la main… en dehors de sa surface, sur un long dégagement des Lions indomptables (voir à 2:32:36 sur la rediffusion de TV5Monde, ci-dessous).
Le portier d’Amedspor croyait-il être dans sa surface, ou bien pensait-il que l’arbitre avait précédemment sifflé une faute au centre du terrain ? Quoi qu’il en soit, un coup franc dangereux a été accordé au Cameroun, finalement repoussé par le mur ivoirien juste avant que l’arbitre ne mette un terme à la rencontre.
« Ce sont de bonnes opportunités pour lui de montrer qu’il est un très bon numéro 2 »
Hervé Renard, sélectionneur de la Côte d’Ivoire, au sujet d’Alban Lafont.
Habituellement remplaçant de Yahia Fofana dans la hiérarchie des gardiens en sélection ivoirienne, Alban Lafont n’a ainsi pas convaincu son nouveau sélectionneur Hervé Renard de bousculer l’ordre établi sous Emerse Faé : « Il a fait correctement son travail. Il faut que je revoie le but qu’on a encaissé. Je n’ai pas encore revu, mais je pense qu’il a fait un match satisfaisant. Son état d’esprit a été très bon pendant ce stage. C’est pour ça que je lui ai donné la chance ce soir de jouer tout le match à la place de Yahia Fofana. Ce sont de bonnes opportunités pour lui de montrer qu’il est un très bon numéro 2 », a cependant encensé l’entraîneur français en conférence de presse après la défaite face au Cameroun.
Auteur d’un excellent début de saison en Turquie
Prêté au Panathinaïkós par le FCN la saison dernière, le gardien ivoirien a quitté définitivement les bords de l’Erdre lors du mercato estival pour rejoindre le promu kurde Amedspor, en Süper Lig turque. Rapidement devenu capitaine de l’équipe et auteur de performances retentissantes sur le plan individuel, l’ex-international Espoirs français occupe actuellement la place de leader après six journées dans le championnat de Turquie.
