Yannis M’Bemba a fait le choix du Gabon. Pays de son père, Charlemagne M’Bemba, qui est originaire du sud-est. Sa mère étant originaire de Brazzaville, au Congo, Yannis, désiré par les deux sélections, avait l’embarras du choix. Le discours mobilisateur du sélectionneur gabonais, Thierry Mouyouma, a penché dans la balance. Ainsi, c’est toute une nouvelle génération qui a été démarchée en France en vue des éliminatoires du Mondial 2026 qui se dérouleront en juin prochain.
Séduction des binationaux en France
Royce Openda (Lorient), Orphée Mbina (Nîmes), Junior Noubi Fotso (Fougères), Shavy Babicka (Toulouse) ou encore Jonathan Do Marcolino (Rennes), tous ont répondu à l’appel du sélectionneur, mandaté dans cette opération par la fédération. À noter également le retour en sélection de l’ancien Lorientais, Bruno Ecuele-Manga, aujourd’hui joueur de Niort (National 1).
Mission Coupe du Monde
Les Panthères affronteront le vainqueur de la CAN, la Côte d’Ivoire, ou encore la Gambie, deux équipes observées par Mouyouma durant la Coupe d’Afrique des Nations. Absent de la dernière compétition, le Gabon dégringole peu à peu au classement FIFA, concordant aussi à la retraite internationale du meilleur buteur de l’histoire de la sélection, Pierre-Emerick Aubameyang, en mai 2022.
L’enjeu est donc de taille pour Yannis M’Bemba et les siens. Le défenseur central nantais évolue toujours avec la réserve canarie. Titulaire avec Stéphane Ziani en N3, il a perdu un peu de visibilité auprès de son sélectionneur pour intégrer le onze titulaire. Pour rappel, le géant d’1m94 avait fait l’objet d’un prêt très intéressant avec le Puy Foot en National l’an passé. On suivra avec attention si le jeune joueur formé au FC Nantes parviendra à s’imposer avec les Panthères du Gabon.