Alors qu’il sort de la meilleure saison de sa carrière, Alban Lafont devrait bien rester au FC Nantes à l’issue du mercato estival.
Alban Lafont n’a pas fini d’écœurer les attaquants du championnat de France. Après Nantes – Lille (1-1), lors de la deuxième journée de Ligue 1, Rémy Cabella l’affirmait : « Sur ses qualités, il mérite l’équipe de France. Il fait de belles saisons. C’est un monstre. Je le félicite. » (L’Équipe). Brillant de fiabilité et de régularité la saison passée, il a été l’un des grands artisans d’une neuvième place inespérée.
Depuis la reprise du championnat, le Français repart sur la même lancée. Après trois matches, il est le meilleur portier à la moyenne des notes de L’Équipe. Il s’est notamment distingué sur la pelouse du SCO d’Angers, en ouverture, en réalisant pas moins de 7 arrêts. Et alors qu’il disposait d’un bon de sortie en mai dernier, Alban Lafont est bel et bien parti pour rester.
Un marché verrouillé.
Dans son édition du 20 août, le quotidien sportif indiquait que le gardien était valorisé par le FC Nantes à hauteur de 20 millions d’euros. Mais depuis l’ouverture du mercato estival, aucune offre n’est arrivée sur le bureau de la direction nantaise concernant l’ancien Toulousain. Il retrouvera d’ailleurs son club formateur ce dimanche, à 13h, à la Beaujoire.
En dépit des aspirations de Mogi Bayat, qui sondait, début août, divers clubs pour trouver une porte de sortie au gardien, Antoine Kombouaré avait évoqué sa situation. « Pour moi, Alban est parti pour rester. Il est très heureux chez nous. » À une semaine de sa fermeture, le marché a donné raison à l’entraîneur kanak. Peu de mouvements ont en effet été recensés chez les gardiens, et aucun club ne s’est sérieusement penché sur le Nantais.
Ambitions internationales.
À deux ans de la fin de son contrat, Alban Lafont est « conscient de l’état du marché » à en croire L’Équipe. Et pour cause : sa participation à la phase de groupe de la Ligue Europa pourrait attirer l’œil de certaines écuries ambitieuses. En fin de saison dernière, il avait évoqué son avenir : « Un projet qui me ferait quitter le FC Nantes ? Ce serait de jouer la Ligue des champions dans un club de haut du tableau, au sein d’une équipe compétitive. »
Car à terme, l’objectif est de se rapprocher des Bleus. Ce pourrait être dès la Coupe du Monde au Qatar, cet hiver, bien que Lafont n’ait aucune expérience au plus haut niveau international. L’année passée, il avait reçu deux pré-convocations, sans suite. Cette fois, il pourrait passer devant un Alphonse Aréola qui n’est pas indiscutable en club. Il deviendrait le premier international français évoluant au FC Nantes depuis Mickaël Landreau, en 2006.
Mathis Beautrais.
