À 300 kilomètres de la future rencontre entre Qarabag et le FC Nantes s’est déroulé de tragiques affrontements entre l’armée d’Azerbaïdjan et celle de l’Arménie. Un conflit qui est venu perturber les joueurs du club azéri et leur entraineur.
« C’est très dur pour moi de parler aujourd’hui devant vous, parce que 50 des nôtres sont morts dans le conflit il y a quelques heures, qu’il y a une guerre à la frontière, et jusqu’à ce matin je ne me suis intéressé qu’à ça, à ces si jeunes soldats qui sont décédés (…) J’ai dit aux joueurs, Karabagh est un symbole du pays, on a la responsabilité de ce nom. Des parents ont perdu leur enfant, des enfants leurs parents. On va faire au mieux pour que l’équipe soit prête. Ce sera dur de rester concentré sur le match, au regard des derniers événements liés au conflit contre l’Arménie, mais on va donner le max. » – Gurbanov pour l’Équipe
Une minute de silence devrait être réalisée avant le coup d’envoi en l’honneur des 50 victimes azéris et 49 arméniens. Kady, attaquant du club, a partagé son émotion en conférence de presse.
« Je veux dire toute mon affection aux familles, mon soutien dans ces moments difficiles, mes condoléances aux proches des victimes. J’espère que ça va aller mieux très bientôt. Dans la rue, quand je me promène avec ma femme, les passants nous disent que nos performances sur le terrain doivent leur donner plus de force. Les soldats sont de vrais héros, on est là pour les aider. » – Kady pour l’Équipe
Ces affrontements pour une zone frontalière durent depuis presque 35 ans et ont déjà tristement marqué l’histoire du club de Qarabag.
« Qarabag est l’équipe la plus aimée de tout l’Azerbaïdjan en raison des défis auxquels ils ont été confrontés. Notre stade a été détruit, notre ville a été occupée et rasée. Notre entraîneur légendaire a été tué pendant la 1ère guerre du Haut-Karabagh. Mais ils ont fait ce que nous n’aurions jamais cru possible pour n’importe quelle équipe de football azerbaïdjanais – se qualifier constamment pour l’Europe et affronter des équipes de classe mondiale. » – Orkhan, supporter de Qarabag pour Tribune Nantaise
