Après avoir perdu Viktor Hallgrimsson sur blessure, le HBC Nantes ne pouvait compter sur un Ivan Pesic fortement diminué pour la suite de la saison. Le choix initial de se tourner vers un gardien français tombe à l’eau, après que de nombreux clubs de Liqui Moly Starligue aient refusé les avances du H. C’est ainsi que le président monsieur Pelletier mit la main sur le gardien du Sporting Portugal, Manuel Gaspard.
Le profil parfait du gardien « joker »
Le gardien portugais originaire de Setubal semble avoir le profil idéal pour rejoindre le H. En effet, ce joueur de 24 ans a toujours joué pour un club portugais dans sa carrière, intégrer le championnat français est donc un nouveau défi. Mais avec l’expérience de l’EHF European League (Deuxième Coupe d’Europe) et actuellement gardien titulaire de la sélection portugaise, Manuel Gaspard ne va pas plonger dans l’inconnu.
Ayant un contrat à effet immédiat, le nouveau portier du H va pouvoir s’intégrer au club en douceur, avant de plonger dans le calendrier des Violets en 2023. Andreas Hofmann devrait être le gardien titulaire du HBC Nantes après des performances rassurantes contre Dunkerque et Kiel.
Le président du HBC Nantes a souligné dans un communiqué du club l’importance de la coopération entre les deux clubs. « Étant donné les incertitudes actuelles autour de nos gardiens et les échéances importantes à venir, nous avons fait le choix de nous renforcer. Nous souhaitions un gardien de niveau international, qualifiable en Ligue des Champions et opérationnel immédiatement. La venue de Manuel arrive en ce sens. Son arrivée devrait être précieuse pour nos deux derniers matchs de championnat ainsi que pour notre deuxième partie de saison. Nous remercions le Sporting Portugal pour la qualité des échanges et souhaitons une intégration rapide à Manuel. »