Le fond d’investissement américain Redbird qui détient le club toulousain est également l’actionnaire majoritaire de l’AC Milan depuis l’été 2022. Or, l’article 5 du règlement de l’instance européenne est clair à ce sujet : deux clubs détenus par un même actionnaire ne peuvent pas être engagés dans la même compétition ni dans deux différentes.
En effet, si l’AC Milan se qualifie pour la Ligue des champions mais finit par échouer en phase de groupes en Ligue Europa, les deux équipes seront dans le même tournoi. Damien Comolli, président du TFC, a visiblement trouvé une alternative.
« Nous avons soumis notre demande de club UEFA hier soir (vendredi) auprès de la FFF, comme le veut le règlement, qui va nous donner la licence UEFA. On a fourni tous les documents et dans toutes les discussions qu’on a eues avec la fédé, que ça soit sur un plan capitalistique, financier, au niveau des infrastructures, des diplômes d’entraineurs, de centre de formation, c’était très positif. Je m’engage personnellement sur le fait qu’on jouera en Europe la saison prochaine », Damien Comolli pour RMC Sport
Pour autant, les conséquences sont réelles. Redbird devra écarter l’une des deux équipes pour la compétition et dans ce cas, Toulouse a plus de (mal)chance d’être choisit (classement et indice UEFA). Si cela arrive, un autre club de Ligue 1 prendrait sa place en Europa League, pas le FC Nantes mais le 5e de Ligue 1 normalement qualifié pour la Conférence League (le LOSC actuellement). Le président des Violets y a répondu avec assurance.
« Si je vous dis qu’on a déjà tout préparé pour la Coupe d’Europe vous allez me prendre pour un fou ? On a regardé combien ça allait nous rapporter, pas grand-chose en fait, mais il vaut mieux ça qu’un coup de pied aux fesses. On a regardé combien de joueurs supplémentaires on doit prendre, les postes à renforcer, en regardant la data, les probabilités de blessures en jouant jeudi et dimanche selon les postes… Si on regarde au nombre de matchs, on tombe à 42 matchs environ, soit pas beaucoup plus que ce qu’on a joué cette année. Mais on a déjà tout prévu. », Damien Comolli pour RMC Sport
Pas une première et une alternative existante.
En 2017, le groupe Red Bull avait vécu la même situation avec les clubs de Leipzig et Salzbourg qualifiés en Ligue des Champions. Une solution avait été trouvée en réalisant des modifications au sein de l’entreprise (statuts, départ des membres de Red Bull du conseil d’administration, etc.) L’organe de contrôle financier de l’UEFA avait alors pris sa décision après «une longue enquête et des modifications dans la structure de gouvernance des deux clubs».
