Nicolas Savinaud était l’invité de l’émission 100% Canaris proposée par France Bleu Loire Océan. Extrait de l’interview :
Né à Fontenay-le-Comte (Vendée), Nicolas Savinaud a rejoint le centre de formation du FC Nantes en 1990. Élément important et fidèle au club, il dispute 315 matchs sous les couleurs des Canaris avant de rejoindre l’En Avant Guingamp à 32 ans.
Dans une interview pour France Bleu, le milieu de terrain polyvalent revient sur la saison 2001-2002, où le FC Nantes a réalisé un parcours européen très correct :
« C’était une très bonne expérience » Nicolas Savinaud
« On avait des difficultés en championnat, on était mal classés mais on gagnait nos matchs en Ligue des Champions, rappelle Nicolas Savinaud. Notre premier match de Ligue des Champions était d’ailleurs lors d’une date célèbre puisqu’il s’est déroulé le 11 septembre 2001. (…) Ce jour-là, on a gagné contre le PSV Eindhoven (4-1, ndlr) et je pense que ça nous a permis de nous lancer comme il fallait dans la compétition. On avait un groupe avec le PSV, la Lazio Rome et Galatasaray. On a terminé premier de notre groupe, c’était une très bonne expérience, on sortait de notre titre de champion puis on a réussi à relever la tête au fil de la saison en championnat. »
En championnat
En effet, si le parcours Européen fut brillant, celui en championnat aura été très compliqué. Pour rappel, le FC Nantes remporte son premier match qu’au bout de la 12e journée seulement (Sochaux 0-1 Nantes) :
« Le limogeage de Denoueix était un petit traumatisme pour nous » Nicolas Savinaud
« On n’était pas parmi les favoris pour être champions lors de la saison 2000-2001. On ne s’est pas retrouvé champions par hasard parce qu’on l’avait mérité, mais c’est vrai que la transition avec la saison d’après aura été difficile, explique Nicolas Savinaud. C’est aussi parfois plus difficile quand on gagne de garder en mémoire « les recettes » qui nous font gagner, puisqu’on se dit que si on en fait autant ça suffira, sauf qu’il faut toujours en faire plus ! Je pense que c’est ce qui a été un peu difficile à remettre en place. Malheureusement, c’est le coach Denoueix qui a payé les pots cassés. Son limogeage aura été pour la plupart d’entre nous un petit traumatisme puisque c’est quelqu’un que l’on connaissait depuis l’âge de 15 ans. Il nous avait formés et emmenés dans le niveau professionnel. (…) »
Une deuxième phase européenne difficile
Lors de la saison 2001-2002, la Ligue des Champions se déroulait sous forme de deux phases de groupes en matchs aller/retour. Pour le second groupe, le FC Nantes a dû affronter les géants Bayern Munich et Manchester United. Le système d’aujourd’hui (confrontations directes) aurait pu laisser plus de chances au FC Nantes d’aller plus loin dans la compétition :
« En confrontations directes, ça nous laissait plus de chances. » Nicolas Savinaud
« Sur le match aller face à Manchester on a fait 1-1, donc c’est vrai que si on avait joué en confrontations directes ça nous laissait plus de chances. Donc oui, on pouvait rivaliser mais le 1-1 au match aller, c’était une rencontre où on n’a jamais été autant dominé sur une seconde mi-temps, avec Micka (Landreau) qui a été un peu « Jésus » dans les buts, se souvient Nicolas Savinaud. On a même frôlé l’exploit puisqu’on se prend le penalty à la dernière seconde… Mais bon, sur la physionomie du match, le match nul était amplement mérité pour Manchester. »
Le FC Nantes terminera malheureusement 4ème de la deuxième phase de groupe avec seulement 2 petits points, mais plein de souvenirs gravés dans la tête des joueurs et supporters nantais…
Bastien Chauvin.
