« La meilleure mentalité que j’ai rencontrée chez un footballeur »
Avant l’arrivée de Vahid Halilhodzic, Emiliano Sala avait marqué 15 buts toutes compétitions confondues lors de la saison 2016-2017 et 14 buts sur la saison 2017-2018. Le 2 octobre 2018, l’ancien attaquant du FC Nantes Vahid Halilhodzic rejoint la Cité des Ducs pour entrainer le club pour lequel il avait joué entre 1981 et 1986. Une occasion pour lui de conseiller l’Argentin en difficulté.
« Quand je suis arrivé à Nantes, Emiliano (Sala) était dans un état catastrophique. Attristé, déprimé… Je lui ai dit : « Mon garçon, écoute. Un avant-centre qui ne met pas 20 buts, ce n’est pas un avant-centre. Loin de là ! » Il m’a regardé et il a souri. Par la suite, il est souvent venu vers moi pour me demander s’il pouvait travailler plus. La meilleure mentalité que j’ai rencontrée chez un footballeur. »
Agréablement surpris par l’envie de s’améliorer d’Emiliano Sala, Vahid Halilhodzic a partagé ses secrets de joueur technique d’attaquant yougoslave. Une mission réussie puisqu’en moins d’une demi saison avec le coach, Emiliano Sala avait atteint ses précédents records de buts annuel. Une statistique le plaçant, sur cette période là, sur la première marche des meilleurs buteurs au côté de Kylian Mbappé.
« Et puis il a mis 14 buts en 12 matchs. Il est devenu meilleur buteur d’Europe sur cette période. Et après, hop, il part. Et puis il est revenu à Nantes pour boire le champagne avec ses ex-coéquipiers. C’était vraiment un gars exceptionnel. Les trois mois qui ont suivi le drame ont été les plus durs que j’ai vécus en tant qu’entraîneur, terribles. »
Vous pouvez retrouver l’interview complète du coach sur le lien vers l’article de Sofoot.com.