Ce samedi 14 décembre, l’équipe U18 du FC Nantes débute son parcours en Coupe Gambardella avec un derby face à Nort-sur-Erdre. À l’approche de ce premier tour fédéral, Stéphane Moreau, l’entraîneur, revient sur le début de saison de son équipe et sur les ambitions liées à cette nouvelle compétition.
Le début de saison en championnat U19 National est prometteur pour les jeunes Canaris, qui occupent actuellement la première place du classement avec quatre points d’avance. « On fait une première partie de championnat intéressante », confie Stéphane Moreau, soulignant la bonne dynamique de groupe et les progrès dans l’animation du jeu. « C’est un groupe de qualité », ajoute-t-il.
L’objectif immédiat est désormais la Coupe Gambardella, avec un match de derby contre Nort-sur-Erdre qui s’annonce particulièrement stimulant. « C’est une aventure, une histoire particulière. Il faut réussir à créer une dynamique de groupe pour vivre au mieux cette compétition », explique le coach. L’aspect « petit poucet » et l’ambiance qui règne autour de ce type de rencontre motivent les jeunes joueurs, qui doivent apprendre à gérer ce contexte différent de celui du championnat. Stéphane Moreau insiste sur l’importance de l’approche et de la gestion des émotions pour réussir à décrocher la qualification : « Le résultat est la conséquence de ce qu’on fera. »
Bien que seuls les joueurs de moins de 18 ans puissent participer à cette compétition, le coach ne prévoit pas de changements drastiques dans sa composition d’équipe, puisqu’il intègre déjà des U17 dans son groupe U19. L’objectif est clair : aller le plus loin possible dans cette Coupe. « Chaque tour se construit au fur et à mesure », affirme Stéphane Moreau. Il ajoute : « Gagner la Coupe reste un objectif. Mais ce qui est important, c’est ce qui se passe dans le groupe et pour chaque joueur. C’est quelque chose qui reste à vie. »