Doublement engagé sur deux fronts cette saison, Stéphane Moreau est un homme occupé — mais comblé. À la tête des U19 du FC Nantes, largement leaders de leur poule en championnat national, il pilote aussi les U18 qui s’apprêtent à disputer un quart de finale de Coupe Gambardella face à Amiens. L’occasion d’évoquer les ambitions, les principes de jeu et la philosophie d’un formateur pour qui la progression prime toujours sur les résultats.
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Une philosophie claire : « Ce qui compte, c’est ce qu’on met dans le jeu »
« Le résultat est la conséquence de ce qu’il se passe dans le jeu. » La phrase résume à elle seule la vision de Stéphane Moreau. S’il savoure la domination sans partage de ses U19 en championnat – 20 points d’avance sur Lorient, meilleure équipe toutes poules confondues – ce n’est pas le classement qui le satisfait le plus : « C’est un groupe qui vit bien, qui progresse, qui est agréable à coacher. Ce qui me plaît, c’est leur dynamisme, leur ambition, leurs valeurs. »
Malgré un début de saison hésitant – une défaite inaugurale – le collectif a vite trouvé son rythme. « Il y avait une petite incertitude, surtout avec un effectif plus jeune que l’année dernière, mais je les connaissais, je savais qu’il y avait du potentiel. »
L’autre défi : la Gambardella avec les U18
Dimanche, nouveau test pour ses jeunes pousses, cette fois dans le cadre mythique de la Coupe Gambardella, au Stade de la Licorne face à Amiens. « On sait que plus on avance, plus le niveau monte. Ce quart de finale sera un vrai test. Amiens, c’est du solide, c’est le champion de France U17 en titre. » Pour le coach nantais, cette rencontre représente une opportunité d’emmener le club en demi-finale de la compétition pour la première fois depuis 13 ans : « Ce serait marquant. On veut aller plus loin, pas juste se contenter d’avoir atteint les quarts. »
Un groupe, deux compétitions… et beaucoup de points communs
Si la Gambardella est censée être réservée à la génération U18, la distinction est en réalité assez mince. « Ce sont quasiment les mêmes joueurs que les U19. La majorité est plus jeune que la catégorie U19, donc il y a une vraie continuité. » À l’image des Louis Leroux ou Herba Guirassy, absents de la Gambardella mais qui font partie de cette génération prometteuse.
Pas question de s’enflammer
Un possible doublé championnat U19 + Coupe Gambardella ? Moreau temporise. « Ce serait exceptionnel, oui, mais on en est loin. Il nous reste encore deux quarts de finale à jouer. Ce sont déjà des super matchs. » Et de conclure : « Il ne faut pas se tromper : penser au Stade de France aujourd’hui serait une erreur. La réalité, c’est Amiens, ce dimanche. »
La méthode est claire : construire, pas à pas, avec exigence, patience… et plaisir. « Il faut qu’on avance, qu’on prenne du plaisir et qu’on soit fidèles à ce qu’on est. »
