Requinqués par leur succès encourageant sur la pelouse de Pau (0-2) avant la trêve internationale, les Canaris s’apprêtent à retrouver la dangereuse magie de la Coupe de France. Leur parcours débutera à Vitré ce dimanche après-midi, à 14 heures, face au Stade Castelbourgeois (Régional 1). Une rencontre que leur entraîneur, Grégory Poirier, aborde avec un groupe réduit.
« Un point santé et absents pour commencer ?
C’est un peu long, mais on a des joueurs qui sont en sélection : Sékou Doucouré, Loan Merrifield et Fodé Doucouré. En tout cas, pour les joueurs qui s’entraînent avec moi, je pense ne pas en oublier. Saïdou Sow est international, mais il est blessé. En plus des blessés, c’est vrai qu’il y a les internationaux qui sont en sélection. Pour les blessés, il y a Thomas Robinet. Ryad Hachem, on va faire le point aujourd’hui, il a repris la séance collective hier, donc c’est une bonne nouvelle. Par rapport à la semaine dernière, il y a Thomas qui se rajoute. C’est l’ischio, grade 2. Je pense qu’il va rater le match de Grenoble, ça c’est sûr, et sûrement le 8e tour (de Coupe de France), si on passe, et on espère pour Montpellier (Ligue 2, 5 décembre).
« Être très sérieux et très humbles contre les équipes qui sont un peu en-dessous »
Grégory Poirier, entraîneur du FC Nantes, avant d’affronter le Stade Castelbourgeois en Coupe de France.
À titre personnel, quel est votre rapport avec la Coupe de France ?
Quand on a 44 ans, la Coupe de France ça marque. Après, j’espère que ça marque encore les jeunes générations, mais c’est une aventure que j’ai aimée quand je jouais. En tant qu’entraîneur, j’ai eu la chance d’avoir pas mal de montées, donc c’était dur d’être sur deux tableaux. Je n’ai pas un grand parcours en Coupe de France, donc j’ai aussi cette volonté et cette ambition, surtout avec l’histoire du FC Nantes en Coupe de France. On va la jouer très sérieusement et on a beaucoup, beaucoup d’envie, d’autant plus qu’on vient de faire un bon résultat. Ça donne beaucoup d’énergie de changer de compétition, c’est une autre approche.
Quel objectif vous êtes-vous fixé avec le groupe dans cette compétition ?
En Coupe de France, les tirages sont quand même très importants. La capacité à avoir un groupe large, et je l’ai, c’est un plus, une force. L’idée est d’aller le plus loin possible. On est des compétiteurs, on veut gagner chaque match. Ce sont d’autres contextes, où il faut faire le job, être très sérieux et très humble contre les équipes qui sont un peu en-dessous, et puis on espère aussi avoir à un moment une équipe de Ligue 1. Il faut passer par ce genre de matchs et être très sérieux. Après, bien sûr que le jeu des tirages est important. Le jeu des calendriers aussi, car on aurait voulu faire jouer quelques jeunes joueurs, qui sont les meilleurs éléments… mais ils sont en sélection, donc on est obligé de faire avec. En même temps, dans cette période il faut de la continuité aussi, et c’est une compétition où vous n’êtes que 18 sur la feuille de match.
Est-ce qu’il faut s’attendre à ce que vous fassiez beaucoup tourner ?
Je ne peux pas trop, comme je l’ai dit. Il y avait ces trois ou quatre joueurs, comme Sékou Doucouré ou Loan Merrifield, qui auraient pu jouer. Fodé Doucouré est suspendu. L’histoire, c’est d’avoir de la continuité avec certains joueurs, qui n’ont pas fait tous les matchs, qui ont eu une entrée tardive dans l’effectif. Je pense à Fabien Centonze, à Mathieu Cafaro, qui a eu des pépins aussi. (…) Mais on va avoir une équipe très compétitive. On est obligés d’être très sérieux, on a cette volonté d’enchaîner. C’est ce qui nous a manqué jusqu’à maintenant, donc on n’a pas le droit à l’erreur par rapport à cela.
« J’ai quand même des doutes sur l’état du terrain »
Grégory Poirier, entraîneur du FC Nantes.
Et au poste de gardien ?
Je n’ai pas de mal à le dire, ce sera Max’ (Dupé) qui va jouer dans les buts. À l’image de certains joueurs, je l’ai mis un peu remplaçant, donc ça permet parfois de repartir sur un nouveau cycle, de souffler un peu… Et cela se voit à ses entraînements, il a retrouvé de la fraîcheur. Il n’y a pas de raison : on est content de ce qu’il met en place à l’entraînement, donc il sera sur le terrain pour ce 7ᵉ tour de Coupe de France. Ensuite, on verra pour chaque match. Mais normalement, cela peut-être intéressant pour Max’. Après, pour l’instant, je ne veux pas trop m’avancer. On doit performer et on a besoin de régularité.
Vous allez jouer sur un terrain déjà utilisé la veille, c’est un peu étrange ?
Ouais, j’étais contre… On a pas mal de blessés, ce n’est pas top. On va la météo aujourd’hui, pour l’instant ça va. C’est un terrain hybride, un bon terrain, je le connais, mais quand il y a un match la veille et qu’on rejoue à 14 h le lendemain, j’ai quand même des doutes sur l’état du terrain. Après, on a eu des garanties des personnes qui nous ont proposé ce terrain, donc on verra bien… Mais ce n’est pas top, ça c’est sûr.
« Ils vont gratter toutes les miettes qu’ils peuvent gratter »
Grégory Poirier, entraîneur du FC Nantes, au sujet du Stade Castelbourgeois.
Que pensez-vous de cette formation du Stade Castelbourgeois ?
S’ils sont au 7ᵉ tour, c’est qu’ils ont fait ce qu’il fallait avant. Ils ont fait deux surprises, ou en tout cas ils ont inversé la hierarchie sur les tours précédents, contre des N1, Locminé et Dinan. Déjà, je dirais que c’est une vraie équipe de potes, qui se connaît bien, qui est sur une dynamique positive. C’est un club sur la montante, donc qui doit bien travailler. Il faut être très vigilants sur ce genre de matchs, car on connaît la Coupe de France : en 90 minutes, s’il y a match nul, ce sont les penaltys. Ils sont bons sur les coups de pied arrêtés et sur les transitions, à l’image des tours précédents. Ils vont gratter toutes les miettes qu’ils peuvent gratter. Pour moi, l’approche du contexte, c’est déjà 50 %. C’était aussi le cas à Pau, la semaine dernière. Là, c’est dans la continuité : bien gérer ce contexte, être dynamiques, concentrés, ne pas s’impatienter sur la réussite de nos actions, car le match peut durer. Il ne faut pas générer de frustration, mais en même temps il faut être très dynamiques, ne pas dormir, ne pas attendre que ça vienne tout seul. Les matchs de Coupe de France, c’est très compliqué, il y a de plus en plus de surprises. Pour cela, ça demande une approche mentale en termes de concentration, d’humilité. Si vous ne mettez pas ces ingrédients, ça peut être très compliqué.
Comment pouvez-vous vous inscrire dans une continuité face à un type d’équipe que vous n’avez pas l’habitude d’affronter ?
C’est une bonne question. Déjà, avoir de la continuité dans la performance, dans la mentalité. Quand je parlais de performance aboutie la semaine dernière, c’était au niveau de la mentalité. Donc j’attends de mes joueurs qu’il n’y ait pas de faille sur la durée, qu’on ne tombe pas dans la facilité. Dans les automatismes, jouer contre un bloc bas ça arrive aussi souvent cette année, notamment à domicile. Il y a un contexte qui me parle sur l’aspect tactique, quand on va jouer contre une équipe en 5-4-1, qui va forcément vouloir faire durer le match, d’avoir une grosse assise défensive, de ne pas nous laisser d’espaces, il va falloir bien gérer cette capacité à trouver de la profondeur et du contournement dans la densité. Il faudra être bons sur les centres, c’est une situation de jeu où on doit encore s’améliorer. Et puis, surtout, continuer d’être bons sur les transitions offensives-défensives, comme on l’a été à Pau. On est plutôt performants dans l’ensemble, mais il y toujours une ou deux failles individuelles sur certains matchs, comme contre Dunkerque ou Clermont.
« Je ne pense pas que l’on puisse se plaindre de la fatigue au FC Nantes »
Grégory Poirier, sur le calendrier des Canaris.
Comment avez-vous préparé vos joueurs pour cette échéance ?
Déjà la victoire nous a fait du bien. Il y avait un côté rassurant. Je pense qu’on est en train de construire des choses. Bien sûr, on voudrait être plus haut, mais on sent qu’une dynamique est en train de se mettre en place, que les joueurs ont envie de jouer, qu’il y a de la détermination. Dès le lundi, les joueurs ont montré beaucoup d’envie et d’exigence pour continuer à progresser. Aujourd’hui, on veut améliorer notre classement, notre jeu, notre état d’esprit, et on sait qu’on a besoin d’enchaîner. Ce sont les matchs qui valident cela. (…) Sur les semaines d’avant, pour moi ce n’était pas sur notre travail que l’on était défaillants. Encore une fois, je suis très précis, parce que quand vous êtes sur des séries un peu moins bonnes, on a tendance à chercher plein de coupables, plein de choses qu’il faut remettre en question. Bien sûr qu’il y a plein d’axes d’amélioration, on le sait et on les a dits, mais moi je veux être très précis par rapport à mes joueurs et à mes attentes. (…) Il faut accepter cette division : ce n’est pas uniquement en prendre conscience et dire qu’on est en Ligue 2. C’est un état d’esprit, une adversité : on sait que contre Nantes, les adversaires ont envie de vous manger. C’est sur cette mentalité que l’on doit progresser. Et c’est sur cela que j’ai été satisfait à Pau. Sans cet état d’esprit, on va être irréguliers, comme on l’a été… C’est notre gros défaut.
Difficile de trouver un équilibre entre la fatigue de jouer deux compétitions et la continuité que vous recherchez…
En fait, dans une saison il peut y avoir beaucoup de fatigue physique, notamment sur la deuxième partie… Mais je ne pense pas que l’on puisse se plaindre au FC Nantes, par rapport aux conditions d’entraînement et de déplacement. Il peut y avoir une fatigue mentale, par moments, mais là on est obligés de retrouver de l’énergie, de par la victoire que l’on a eue et cette envie d’être à notre place. On n’a pas le droit d’être fatigués aujourd’hui. Si on est fatigués, c’est qu’il y a un problème. Il y a aussi de la concurrence à l’intérieur de l’équipe, donc je n’ai pas vu de fatigue. Après, bien sûr qu’il y a des moments difficiles, où il pourrait y avoir une espèce d’énergie un peu plus négative… Mais ça, on doit le combattre quand on est compétiteurs. Je pense qu’on l’a bien géré, ça prouve que l’on a des ressources.
Il y a 18 joueurs sur la feuille de match, vous partez seulement à 18 ?
Si je ne pars pas à 18, c’est que je ne suis pas sérieux. En championnat, un peu plus, mais là… laisser des garçons sur le côté, ce n’est pas top non plus. Cela va se jouer à une ou deux places. Il y a le retour ou non de Ryad Hachem, il se sentait très bien vendredi, mais il a eu cette problématique contre Clermont, donc il faut être vigilants avec le staff médical pour faire les bons choix. On a Dehmaine (Tabibou) qui est parti au dernier moment (en équipe de France Espoirs), et c’était le moment de le relancer : il a vraiment fait du bon travail, on a eu des échanges et il a été chercher des choses que j’attendais, il a cette mentalité… donc c’est dommage. Il y a Loan Merrifield aussi, que l’on a laissé partir (au Mondial U17 avec la France), pour son expérience personnelle car je pense qu’il va revenir avec beaucoup de confiance. Et puis Sékou Doucouré (Mali U23) aussi, qui aurait pu jouer. Mais ils sont internationaux et ce sont des expériences enrichissantes pour eux. Du coup, j’ai un effectif un peu réduit, avec la suspension de Fodé Doucouré, qui est aussi en sélection, et Thomas Robinet qui s’est blessé. On a le retour d’Alexis Mirbach aussi, et ça c’est très important. Alors on est sur de la réathlétisation individuelle, mais il a fait quelques procédés de séances collectives et c’est intéressant pour le futur proche.«
